英語学習は2歳からでも早くない！理由やオススメの学習方法を紹介
英語はグローバルなコミュニケーションを取るために欠かせない言語であり、近年では小学生以前から英語を勉強する子どもも増えています。しかし、日本語を覚えたての段階で英語を勉強するのは、早すぎるのではと悩む方も多いのではないでしょうか。
2歳で英語の勉強をはじめるのは、決して早くありません。今回は、その理由やオススメの学習方法・英語を学ぶ際の注意点について解説していきます。
Contents
2歳で英語学習をはじめるべき3つの理由
2歳で英語の勉強をはじめておくべき理由には、以下の3つが挙げられます。
- 耳の柔軟性が優れているから
- どんな言語の言葉でも吸収できる時期だから
- 好奇心旺盛な時期だから
耳の柔軟性が優れているから
英語と日本語は周波数が異なるため、日本人は英語を聞き取るのが難しいといわれています。しかし、聞き取れる周波数は5歳程度で確立するため、2歳の段階ではどの周波数でも聞き取ることができます。そのため、2歳から英語に慣れておくことで英語耳を養うことができるのです。英語耳を養うことで、英語独自の音やリズム、イントネーションを理解して真似しやすくなる効果があります。
どんな言語の言葉でも吸収できる時期だから
2歳児の脳はスポンジ並みの吸収力がありますが、この吸収力は言葉の理解力が深まるにつれ衰えるといわれています。脳の吸収力が衰える前の2歳のタイミングで英語を身につけることで、日本語を覚えるように英語を吸収し、自分のものにすることができるのです。
好奇心旺盛な時期だから
2歳は自我や好奇心が大きく育ち、さまざまなことに興味が出はじめる時期です。そのため、新しいことをはじめようとしても抵抗がなく、すんなり英語学習をスタートできます。好奇心が高い状態で英語の勉強をはじめることで英語を好きになる可能性が高く、英語を身につける効果が高まります。
2歳児にオススメの英語学習方法
効果的に英語を身につけるには、レベルにあった学習方法を選ぶことが大切です。2歳児は集中力が高くなく、机に向かって長時間勉強する方法や英語の絵本を読ませる方法は向いていません。ここからは、2歳児にオススメの英語学習方法を3つ紹介します。
- 英語教材をたっぷり聞く
- 体を動かしながら英語を学ぶ
- 耳にした英語を真似して声に出す
英語教材をたっぷり聞く
2歳は聴力が柔軟な時期であるため、リスニングをメインとした学習方法がオススメです。そのため、まずは英語教材をたっぷり聞きましょう。ネイティブ英語を聞くことで、正しい音やリズム、イントネーションを吸収できます。ただし、英語教材を聞き流すだけでは、興味をもって英語を身につけることができません。音声付きの絵本や音が出るおもちゃなどを活用して、目と耳両方で興味を刺激するような教材を選びましょう。
体を動かしながら英語を学ぶ
2歳は体を動かすことが大好きな時期なので、体を動かしながら英語を勉強することで楽しみながら英語を身につけることができます。英語の歌に合わせてダンスしたり英語の意味と同じ動作をしたりして、子どもが飽きないように英語に接する機会を増やしましょう。
耳にした英語を真似して声に出す
2歳は真似っこが得意な時期であるため、聞いた英語を真似て声に出すことで正しい発音が身につきます。子どものころから正しい発音やリズムを身につけておくと、成長しても正しいまま英語を話すことができます。日常生活から意識的に英語を口に出すことで、さらに英語の学習効果を高めることが可能です。
2歳児が英語を学ぶ際の注意点
間違った方法で英語学習をはじめると、反対に英語に対して苦手意識をもってしまうかもしれません。2歳児が効果的に英語を学ぶには、以下の3つのポイントに注意しましょう。
- 英語学習を強要しない
- 英語＝楽しいものと思わせる工夫をする
- 英語に集中した学習は難しい
英語学習を強要しない
子どもが嫌がっているのにもかかわらず、英語学習を強要するのは避けましょう。無理矢理英語を勉強させることで、英語を嫌いになってしまう可能性が高くなります。一度嫌いになってしまうと再び興味をもってもらうには労力がかかるため、2歳の段階では子どもがやりたいタイミングに合わせて英語学習をおこなうことが大切です。
英語＝楽しいものと思わせる工夫をする
英語を楽しんでもらえなければ、英語学習はなかなか継続しません。英語学習が目的のおもちゃを用意したり体を動かす時間を増やしたりといった工夫をすることで、英語が楽しいと思ってもらえやすくなります。教材を選ぶ際は、五感を刺激するような教材を選びましょう。
英語に集中した学習は難しい
2歳児はまだまだ成長過程であるため、できないことや苦手なことも多いです。とくに机に向かって長時間おこなう勉強や静かに絵本を読む勉強は、集中力が持続せず向いていません。そのため、日常に英語をうまく取り入れたりさまざまなアクティビティを活用したりして、飽きさせないような英語学習をおこなうことが大切です。
まとめ
2歳の子どもは優れた聴力とスポンジ並みの吸収力をもっているため、英語の勉強をはじめるにはうってつけです。ただし集中力がなく飽きやすいので、体や五感を刺激する楽しい教材を使うなどといった工夫が必要です。英語が楽しいものと思ってもらえるよう、強要はせずに子どものペースに合わせましょう。
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