2月 02 2024

4歳からの英語学習は遅い？成功させるポイントと学習方法を紹介

子どもに英語を学ばせたいけど、何歳から英語教育をはじめるべきか頭を悩ませている方も多いのではないでしょうか。実は、子どもの英語学習は4歳までにはじめるのがいいとされています。

今回は、4歳までに英語学習をはじめるべき理由や4歳からの英語学習を成功させるポイント、オススメの英語学習方法について解説していきます。4歳前後の子どもがいる方は、ぜひ参考にしてください。

Contents

4歳までに英語学習をはじめるべき理由

英語学習は、4歳までにはじめるのがいいといわれています。まずは、その理由について見ていきましょう。

英語耳・英語脳が育成しやすい

4歳までに英語学習をはじめるべき大きな理由が、英語耳と英語脳を育みやすいからです。英語耳とは、英語特有の音やリズム、イントネーションを聞き取り理解できる能力のことです。英語と日本語は周波数が異なる言語のため、聞き分けることが難しいといわれています。しかし、英語耳を育むことができれば、英語を正確に聞き取り真似して話すことができるようになります。

英語脳とは、英語をそのまま理解できる能力のことです。多くの日本人は英語を日本語に変換してから理解しますが、英語脳を養うことで英語を英語のまま理解できるようになります。

英語耳も英語脳も、日本語を習得する前に英語に触れることで養われやすいといわれています。そのため、平均的にひらがなが読めるようになる4歳までに、英語学習をはじめるのがオススメなのです。

楽しく英語を学ぶことができる

小学校になると本格的な勉強がはじまり、机に向かって集中しなければいけない勉強に苦手意識をもつ子どもも少なくありません。しかし、小学校に入る前の4歳の段階で英語学習をはじめることで、勉強という意識なく英語に接することができます。勉強と考えず、コミュニケーションを取るための手段や楽しいものとして英語を覚えようとするため、生活に役立つ活きた英語を積極的に学ぶようになります。

4歳からの英語学習を成功させるポイント

英語学習は4歳までにはじめることが推奨されていますが、4歳を過ぎてからでも適切な方法で継続すれば、効果的な英語学習が期待できます。4歳からの英語学習を成功させるポイントは、以下の3つです。

英語学習を一時的なものにしない
日常会話から英語を取り入れる
インプットとアウトプットを両方おこなう

英語学習を一時的なものにしない

4歳児は新しいことの吸収が抜群に早いものの、その分何もしなくなると忘れるのも早いです。そのため、毎日英語に触れることで効果的に英語が身につくようになります。決まった時間に英語の絵本を読んだりアニメを見せたりなど英語学習をルーティーン化させ、英語学習を習慣化させましょう。

日常会話から英語を取り入れる

毎日英語に触れるためには、日常会話に英語を取り入れるのがオススメです。家族が英語で声をかけることで、英語に触れる時間を増やせるだけでなく「英語を話すのって楽しい！」と感じてもらいやすくなります。大切なのは家族が楽しそうに英語を話している姿を見せることなので、家族が英語をあまり話せなくても問題ありません。

インプットとアウトプットを両方おこなう

4歳からの英語学習では、インプットをたくさんおこなうことが大切です。子どもは吸収力が高いため、たくさんインプットすることで正しい英語を身につけることができます。しかし、インプットだけではせっかく身につけた英語を実践できません。英語を話す機会があると英語を学ぶ意欲にもつながるため、4歳からの英語学習にはインプット・アウトプット両方をおこないましょう。

4歳児にオススメの英語学習方法

上記で紹介したポイントを交えながら、4歳のレベルにあった英語学習方法を選択しましょう。4歳にオススメの英語学習方法は、以下の3つです。

アルファベット遊びをおこなう
毎日英語の絵本を読む
英語のアニメを見る

アルファベット遊びをおこなう

4歳は文字を認識できるように年齢なので、日本語と同じタイミングでアルファベットの学習もはじめましょう。アルファベットやそれぞれの発音を理解することで、「bag」の意味がわからなくても「ブ」「ア」「グ」の音をもつアルファベットだとはわかるため、読むことができます。子どもは、文字だけよりも音やリズムに親しませたほうが、文字を早く理解できる可能性が高いです。

毎日英語の絵本を読む

4歳は好奇心旺盛な年齢なため、日々さまざまな絵本を読んでも飽きず、たくさんの英語をインプットできます。読み聞かせることでリーディング力とリスニング力があがり、英語の語尾を増やすことも可能です。英語の発音に自信がない場合は、CD音声付きの英語絵本もオススメです。

英語のアニメを見る

楽しみながら英語を学ばせるためには、子どもの関心が高い英語のアニメもオススメの英語学習方法のひとつです。インターネット上にはさまざまな動画あるので、子どもの性格や趣味を考慮して適切なものを選びましょう。ただし、アニメを長時間見させるのはオススメではありません。アニメを見させるのは1日1〜2時間にとどめ、英語学習にそぐわない動画を見せないようにする工夫も必要です。